Reino Unido: control municipal a los seis meses de estar deshabitada

Lourdes Gómez/ publico
Londres

La guerra contra las casas desocupadas en Inglaterra y Gales cobró fuerza legal, en 2006, al entrar en vigor las Órdenes de Gestión de Viviendas Vacías (EDMO). Sólo en Inglaterra había entonces cerca de 700.000 residencias sin inquilinos, el 85% de las mismas, de propiedad privada. Algunos estudios sugieren que un hogar vacío devalúa el precio de las casas de sus vecinos en un 18%.

Las EDMO permiten a las autoridades locales hacerse cargo de una vivienda privada que lleva vacía más de seis meses sin una justificación aceptable, y una vez que el propietario ha rechazado subvenciones públicas para rehabilitarla.

Quedan exentos de la medida legal los pisos de militares destinados en otras ciudades, las viviendas de vacaciones, las desocupadas para atender a una tercera persona o las desalojadas por defunción y con los trámites de herencia sin resolver. Hay dos tipos de EDMO: a corto y largo plazo. La primera es de carácter provisional: el ayuntamiento que obtiene la orden judicial no puede alquilar la vivienda durante un año sin el consentimiento de su dueño. Es el margen de tiempo que el propietario tiene para tomar las medidas adecuadas y recuperar el pleno uso de su inmueble.

La segunda EDMO, por un periodo de 7 años renovable, cede a la autoridad municipal el control de la gestión del piso o la casa. El propietario firma un contrato con el ayuntamiento y recibe un porcentaje de la renta. Un sistema similar existe en relación con las viviendas municipales desocupadas desde 1980.

Hay una larga tradición de okupar inmuebles vacíos en Reino Unido, además de una competente red de agencias que asesoran e informan al okupa. Entre ellas destaca el Advisory Service for Squatters, que ofrece información práctica y legal desde 1975. La primera lección: no es ilegal vivir en un piso o una casa, privada o pública, sin inquilinos en su interior.

Una vez dentro, y con un cambio de cerradura, ni el propietario ni la policía puede desalojar a nadie por la fuerza. El dueño ha de recurrir a los tribunales. Los centros de Okupas tienen listados actualizados de las viviendas desocupadas. Es una realidad que pasó a dominio público con la apertura, en Londres, de la inmobiliaria Squatters Estate Agents.

Ampliación del pago de las hipotecas

José Antonio Miquel Silvestre/ cincodias

El ministro de finanzas de Gran Bretaña, Alistair Darling, ha decidido que el Banco de Inglaterra canjee bonos estatales por títulos hipotecarios para salvar a las entidades financieras de la crisis de confianza y crédito que están sufriendo. Por su parte Pedro Solbes ha promovido la gratuidad de la ampliación del plazo de las hipotecas. La juguetera Mattel está al borde de la banca rota porque han bajado un 11% las ventas de la muñeca Barbie. Parece que las cosas no son lo mismo que eran y los poderes públicos se plantean cómo actuar sin violar las normas del libre mercado, y de ahí las draconianas condiciones de intercambio planteadas por el regulador británico.

Darling ha comprendido que sin liquidez los bancos sólo conceden hipotecas a quienes dispongan de avales suficientes, pero que a los jóvenes que no tienen más garantía que la casa que pretenden comprar, lo único que les pueden dar es un pedazo de cartón para alojar debajo a Ken y a su novia de plástico. En Inglaterra se acabó el milagro de que se preste dinero a quien no tiene dinero fiándose de una cosa mágica llamada hipoteca. Solbes no ha visto tanto peligro en el horizonte porque nuestro sistema hipotecario es lo suficientemente garantista y formalizado (rígido que diría un ultraliberal, que haberlos, haylos en todos los partidos) como para que los títulos españoles no sean papel pintado para casitas de muñecas y todavía queden a salvo de una intervención semejante con dinero público.

El escenario financiero español no es dramático porque nuestro marco legal es fuerte y porque es grande la profesionalidad de las entidades hipotecarias. La macroeconomía no corre excesivos riesgos si se gestiona bien la marejada internacional desde el Gobierno; sin embargo la subida del euríbor estaba dejando sin aliento la microeconomía de muchas familias. Solbes lo anunció durante la campaña: será gratis ampliar el plazo de las hipotecas sobre la vivienda habitual. El ministro ha cumplido su promesa, lo cual siempre es digno de alabanza, mediante dos recientes medidas, una que exonera de Actos Jurídicos Documentados el otorgamiento de las escrituras de ampliación de plazo y otra -ésta en forma de acuerdo con las entidades y corporaciones afectadas- que elimina las comisiones bancarias y los derechos por aranceles notarial y registral. Y merecen este favorable reconocimiento aunque supongan trasladar gran parte del esfuerzo de la solidaridad social sobre profesionales jurídicos y entidades financieras no responsables del sobreendeudamiento de algunas unidades de consumo doméstico. También hay que reconocer en mérito del ministro de Economía que abrió un periodo de negociación para alcanzar acuerdos sobre los extremos concretos de la medida con los sectores afectados.

Ahora bien, a pesar de las buenas intenciones que presentan estas dos medidas, no se tiene noticia de que en el paquete se hayan incorporado otras para reducir los costes de gestión sometidos a la más pura libertad empresarial. Bien está que en la guía difundida a clientes de entidades crediticias se apueste de una vez por la tramitación telemática de los documentos inscribibles o si no, que el interesado salga de la notaria con su escritura para que él mismo pueda llevarla en mano hasta el registro.

Otra pregunta que puede realizarse a la vista de la medida es la razón para acudir al registro en caso de ampliar el plazo de una hipoteca si una modificación de los tipos de interés a la baja puede hacerse en un documento privado entre el cliente y la entidad. La inscripción de esta modificación debe consignarse en los libros del Registro porque toda ampliación de gravámenes hipotecarios, sean en cantidad o en duración, tiene que constar necesariamente frente a terceros en cuanto que suponen una limitación de la libertad del inmueble y de su valor de cambio o garantía posterior. Si no se sabe cuándo queda liberado el bien, no se sabe lo que vale en realidad. Ese conocimiento debe ponerse necesariamente a disposición del mercado si no queremos que, al final, nuestro sistema de garantías hipotecarias se vuelva tan sólido y genere tanta confianza internacional como la casa de Barbie y Ken.

Northern Rock despide a un tercio de su plantilla

Agencias/ elpais
Londres

La entidad británica eliminará 2.000 puestos de trabajo y reducirá su actividad crediticia por su exposición a las 'subprime'

La entidad británica eliminará 2.000 puestos de trabajo y reducirá su actividad crediticia. La plantilla y la cartera hipotecaria de la entidad británica sufrirá estos recortes como parte del nuevo plan de reestructuración que asegurará que cumpla con la normativa de la UE.

El proyecto plantea que el Northern Rock, que suscribió en el país una de cada cinco nuevas hipotecas durante el primer semestre de 2007, recorte de manera radical su balance de 113.000 millones de libras esterlinas (147.067 millones de euros), hasta cerca de la mitad de su tamaño actual.

La reestructuración del empleo impacta en un gran recorte de empleos en el banco, que actualmente cuenta con una plantilla de más de 6.000 trabajadores, ya que Northern Rock expandió considerablemente su número de trabajadores debido a la ampliación del negocio hipotecario. Por ejemplo, en 2002 la firma solo contaba con 3.800 empleados.

La entidad tiene que devolver al Banco de Inglaterra en el plazo de un año 10.000 millones de libras de los 24.000 millones que le ha prestado la institución en los últimos meses, por lo que su balance general será recortado de manera bastante agresiva, recalca el diario.

Desde el pasado mes de septiembre, la entidad ha concedido un número de nuevas hipotecas muy pequeño, de hecho, su volumen durante los dos primeros meses del año es el 10% del registrado en el mismo periodo del ejercicio precedente.

Sin embargo, Northern necesita suscribir un nivel mínimo de hipotecas por la necesidad de colocar activos en Granite, su vehículo financiero hipotecario.

De su parte, la Comisión Europea ha subrayado que Northern Rock deberá reducir su tamaño para ser viable sin ayudas públicas adicionales, aunque precisó que esto no implica necesariamente el despido de parte de la plantilla.

El ejecutivo de la UE sí ha confirmado que las autoridades británicas le han notificado formalmente su plan para reflotar la entidad, al borde de la quiebra tras el estallido de la crisis de las hipotecas en Estados Unidos y que Londres va a nacionalizar.

Brown confirma las negociaciones para la venta de Northern Rock al sector privado

EP/ lavanguardia
Pekín

El primer ministro británico, Gordon Brown, ha confirmado que está teniendo lugar una ronda de negociaciones para asegurar la venta del banco Northern Rock al sector privado, lo que reduce drásticamente la posibilidad de una nacionalización de la entidad, aunque el propio Brown todavía no ha descartado esta última opción, según informa la cadena británica BBC.

El plan aprobado por el primer ministro consistiría en transformar en bonos miles de millones de libras que actualmente conforman de préstamos estatales. Los bonos permanecerían en la hoja de balance del sector público hasta que mejoraran las condiciones de los mercados financieros, momento en el que serían vendidos a inversores privados cada pocos meses.

Brown comentó haber recibido un informe positivo por parte de Goldman Sachs. "Ello nos permite manejar un gran número de opciones de cara al futuro, y justifica entablar negociaciones con el sector privado", según indicó en declaraciones realizadas durante su visita hoy a Pekín.

Así, el primer ministro precisó que todas las opciones "de cara a devolver la firma al sector privado" se encuentran "sobre la mesa y disponibles para el Gobierno", añadiendo que el ministro de Finanzas británico, Allistair Darling, realizará una declaración al respecto en la Cámara de los Comunes el próximo lunes.

Barclays confirma su exposición 'subprime': tendrá que provisionar 2.700 millones de euros, menos de lo esperado

cotizalia

Los peores presagios se han hecho realidad. Barclays ha reconocido hoy en un comunicado su exposición a la crisis 'subprime'. El tercer mayor banco del Reino Unido tendrá que provisionar 2.700 millones de euros.

El viernes pasado, las acciones de Barclays se desplomaban en Londres e incluso fueron suspendidas de cotización entre rumores de que estaba preparando un anuncio sobre una amortización por depreciación de activos.

La entidad lo ha reconocido hoy en un comunicado, si bien, las provisiones son menores de lo esperado ya que llegó a hablarse de una amortización por depreciación de activos de hasta 10.000 millones de dólares.

Applegarth, presidente de Northern Rock, dice que la "congelación" afectará a otros bancos

Efe/ canarias7

"Es probable que en un futuro resulte más caro para las instituciones pedir dinero prestado"

El presidente de Northern Rock, Adam Applegarth, afirmó hoy que la crisis hipotecaria de Estados Unidos ha provocado una "congelación mundial" de fondos que afectará a muchos otras entidades financieras "porque los bancos no se dejan dinero entre ellos".

En declaraciones a la cadena de televisión pública británica BBC, Applegarth trató de tranquilizar a sus clientes al añadir que la falta de liquidez por la que pasa el banco es "un problema temporal" y que el Banco de Inglaterra no hubiera arrojado el salvavidas al grupo si no fuera un negocio que funcionara.

El Northern Rock, quinto banco británico por hipotecas concedidas, se convirtió hoy en la primera entidad en el Reino Unido en verse obligada a acudir a la reserva de emergencia del Banco Inglaterra por culpa de la crisis de liquidez en el mercado interbancario.

El banco emisor respondió hoy a las peticiones del banco como "último recurso", después de que Northern Rock no lograra obtener la liquidez que necesitaba de otros bancos, que ayer agotaron en menos de una hora los 4.400 millones de libras (unos 6.400 millones de euros) inyectados por el Banco de Inglaterra para auxiliar el sistema.

"Nadie se esperaba a principios de agosto que el mercado financiero global llegara a congelarse de esta forma", dijo Applegarth, a lo que añadió que, como el banco que preside no puede calcular cuándo acabará esta crisis financiera, optó por recurrir al Banco de Inglaterra "antes mejor que después".

Tras pedir a sus clientes que "conservaran la calma" porque el negocio funciona "como siempre", Applegarth indicó que es probable que en un futuro resulte más caro para las instituciones pedir dinero prestado, lo que "podría traducirse en un encarecimiento de las hipotecas".

La petición de dinero de emergencia del Northern Rock, que podría llegar a contagiar a otros bancos británicos, le ha supuesto a la entidad financiera una caída en la Bolsa de Valores de Londres que, a las 15.30 GMT, era del 31,14 por ciento.

Con sede principal en Newcastle, Northern Rock cuenta con un volumen de depósitos de 24.000 millones de libras de 1,5 millones de ahorradores y financia a más de 800.000 propietarios de viviendas.