Caja Duero y Caja España rompen sus planes de fusión

elpais
Madrid

Caja Duero y Caja España rompieron ayer las negociaciones que llevaban a cabo para fusionar las dos entidades castellanoleonesas de ahorro, según fuentes de ambas cajas, tras una reunión de apenas dos horas en Tordesillas.

Los motivos que han llevado a romper estas negociaciones han sido, según fuentes de las cajas, la "imposibilidad" de llegar a un acuerdo respecto al reparto de poder en la entidad. Ni Caja Duero ni Caja España han podido pactar dónde se ubicará la sede social ni la ejecutiva, ya que no ha habido unanimidad "en el concepto de la futura caja".

En concreto, fuentes financieras explicaron a que Caja Duero ofreció a España ubicar la sede social de la futura entidad en León y la operativa en Salamanca, mientras que España planteó contar con dos sedes operativas, una en cada capital, lo que a Duero le parecía una dispersión poco operativa.

El presidente de Caja España, Santos Llamas, opinó que Duero "sobrevalora" determinadas áreas de negocio en las diferentes alternativas de reparto propuestas por la entidad leonesa y remarcó su voluntad retomar las negociaciones. La viceconsejera de Economía de la Junta de Castilla y León, Begoña Hernández, apeló a la "cordura y seriedad" de los directivos para que reanuden la negociación sobre su fusión porque "las diferencias son salvables".

Los presidentes y los directores generales de Caja Duero y Caja España se reunirán hoy con responsables del Banco de España y de la Junta de Castilla y León, a propuesta de la entidad con sede en Salamanca, para dar a conocer los motivos de esta ruptura. Ambas entidades aprobaron la unión para formar octava caja el 10 de noviembre, un acuerdo en el que rechazó participar Caja Burgos.

Caja España, Caja Duero y Caja de Burgos ultiman con la Junta el proceso de unión

J. I. Foces/ Norte de Castilla
Valladolid

Casi cinco horas de reunión al más alto nivel en el Parador de Tordesillas. Nunca mejor dicho lo del más alto nivel puesto que el encuentro sentó ayer en la misma mesa a los presidentes y directores generales de Caja España, Caja Duero y Caja de Burgos (Santos Llamas, Julio Fermoso, José María Arribas, Ignacio Lagartos, Lucas Hernández y Leoncio García) junto al vicepresidente de la Junta, Tomás Villanueva, y la viceconsejera de Economía, Begoña Hernández. La reunión sólo fue interrumpida para el almuerzo y continuó hasta las seis de la tarde.

Oficialmente, «una más de las muchas, de carácter ordinario que se han mantenido en los últimos meses». Pero, dado el momento del proceso de negociación entre las tres grandes entidades para ver si es posible unir sus negocios e inversiones, no pareció «una más», como insistieron en asegurar por la noche desde las tres cajas y desde el Ejecutivo autonómico. Máxime si se tiene en cuenta que ahora mismo se ha asentado en la Junta una enorme preocupación por la figura de unión que eligen las tres entidades para culminar el proceso negociador, que fue imposible a 6 bandas hace un año y que desde hace un mes se lleva a tres.

Las tres, juntas

La primera gran duda en estos momentos es si el proceso de unión se mantiene para las tres cajas. Y, según se desprendió de la reunión de ayer, sí. Caja España, Caja Duero (que llevan más avanzada su integración) y Caja de Burgos seguirán negociando para dar con la fórmula que les permita unir inversiones y negocios en la región.

El segundo gran interrogante aparece a la hora de hablar del plazo de tiempo para culminar el proceso. Ninguna de las fuentes consultadas anoche en las entidades cuyos representantes se reunieron en el Parador Nacional de Tordesillas quiso pronunciarse en este sentido. Ni hablaron de semanas ni de meses. «Estamos en pleno proceso; necesitamos tiempo», fue lo máximo que pudo arrancar este periódico en el entorno de los negociadores.

Desde el Ejecutivo regional el mutismo fue más que contundente. En la Consejería de Economía se limitaron a responder que se deben a un compromiso de confidencialidad con las entidades e insistieron en que de este departamento no saldría «una palabra sobre el asunto». Lo único que pudo confirmarse desde el Ejecutivo fue la «buena impresión» que obtuvo de lo que informaron ayer las tres cajas a la Junta.

¿Fusión o integración?

Y la tercera gran pregunta que sigue sin respuesta es la de si las cajas optarán por la fusión (lo que provocará su desaparación como tales entidades para formar una única con otro nombre) o si se decidirán por la integración (sistema para unir negocios e inversiones en un grupo, pero manteniendo cada caja de ahorros su personalidad jurídica propia).

No pasa inadvertida la circunstancia de que el encuentro de ayer en la localidad vallisoletana de Tordesillas se produce escasas 72 horas después de que el vicepresidente de la Junta, Tomás Villanueva, advirtiera a Caja España, Caja Duero y Caja de Burgos de que el Gobierno de Juan Vicente Herrera teme los efectos laborales de la fusión y de que prefiere una integración porque ésta «anula» las desventajas de esa fórmula. Y las desventajas no son otras que el recorte de personal que debería ser aplicado en una plantilla de 6.978 trabajadores (3.282 de Caja España, 2.761 de Caja Duero y 935 de Caja de Burgos). Y el coste añadido del cierre de oficinas. Las tres grandes cajas suman 1.362 sucursales (605 Caja España, 562 Caja Duero y 195 Caja de Burgos).

Caja España y Caja Duero formalizan los primeros encuentros para diseñar su fusión

Carlos Hernanz/ cotizalia

Castilla y León ha decidido rediseñar el mapa de sus cajas de ahorro. Para empezar, ha elegido a las dos más grandes, Caja España y Caja Duero, una vez fracasado el proyecto de fusión a seis, descafeinado luego a un proyecto de holding financiero para captar recursos en el mercado de capitales, que se han puesto ya manos a la obra para ver si es posible sacar adelante una proceso de fusión amistosa, según reconocen fuentes financieras oficiales de la propia comunidad autónoma.

La operación cuenta con el visto bueno del presidente, Juan Vicente Herrera, y sobre todo de su vicepresidente, Tomás Villanueva, encargado de tutelar el proceso iniciado. Todo arrancó con una cena celebrada en Valladolid entre el número dos de la Junta y los directores generales de ambas entidades, Ignacio Lagartos (Caja España) y Lucas Hernández (Caja Duero). Un encuentro discreto, al que no fueron invitados, y ni siquiera informados, los presidentes de las dos cajas, que sí participaron en uno celebrado al día siguiente.

Formalmente, los consejos de administración de ambas entidades autorizaron a comienzos de marzo a sus presidentes y directores generales para que participen en “procesos de integración o consolidación tendentes al fortalecimiento de la solvencia, eficiencia y competitividad” de las entidades. El mismo protocolo seguido unos días antes por otras dos entidades, Unicaja y Caja Castilla La Mancha, para dar el visto bueno a su hipotética fusión, opción que terminó por no consumarse tras las exigencias solicitadas por la caja malagueña.

En el caso de Caja Duero y Caja España, los equipos directivos de ambas entidades se han cruzado sendas visitas oficiosas para explicar su modelo de fusión, según han explicado a este diario fuentes implicadas en el proceso. Desde las entidades, sin embargo, portavoces oficiales prefieren no hacer comentarios y niegan que hayan existido encuentros relacionados con el proceso de integración, al igual que hace el Gobierno de la Junta desde Valladolid. Manda la ley del silencio.

Ninguno de los presidentes, Santos Llamas (Caja España) y Julio Fermoso (Caja Duero), cuenta para el nuevo proyecto. La Junta tiene en mente a otros posibles candidatos. Según las fuentes consultadas, a Herrera le gustaría contar con quien fuera consejero de Economía de la Junta, Fernando Becker, catedrático y actual director general corporativo de Iberdrola, mientras que su número dos guarda un grato recuerdo profesional y personal del ex director general de Caja España, Evaristo del Canto, responsable para la zona centro de La Caixa.

Por la parte de arriba, el camino parece despejado. Hace dos semanas el presidente de Caja Duero renunció a sus funciones ejecutivas en la entidad. Fue una decisión algo más que simbólica. Fermoso, al frente de la caja salmantina desde hace años, perdió la confianza de la Junta con motivo de las diferencias mantenidas con su director general, que terminaron por hacerse públicas. Tampoco será un problema para la fusión la continuidad del número dos, Lucas Hernández, que tendrá que jubilarse el año que viene.

En Caja España, la situación es similar. Su presidente, el constructor Santos Llamas, hombre consenso aceptado por PSOE y PP, no tiene opciones de continuar. “Está amortizado. El hecho de que su empresa mantenga deudas con la propia caja ha deteriorado su imagen como candidato apolítico, por muy buena sintonía que pueda tener, por vecindad, con el presidente Rodríguez Zapatero”. Caso distinto sería el del director general, Lagartos, de un perfil meramente técnico, que podría continuar como ejecutivo a la sombra del presidente elegido.

Sin embargo, existen dificultades a salvar. Uno de los principales escollos para la fusión radica en la ubicación de la sede central de la caja fusionada. En el caso de Castilla y León, ninguna de las seis cajas regionales es autóctona de la capital administrativa, Valladolid, sede de la Junta, que sueña con albergar la nueva gran caja. La omnipresencia del PP puede ser una ventaja para vencer resistencias locales, aunque a su vez puede suponer un factor de oposición por parte del PSOE.

Con la reciente intervención de CCM, el Banco de España ha marcado el camino a seguir si las fusiones privadas, como subrayó el gobernador del Miguel Angel Fernández Ordóñez, no prosperan. En el caso de Caja España y Caja Duero, su cartera de crédito hipotecario representa menos del 1% de la cuota del mercado, con una exposición inferior que la de CCM, que ocupaba el puesto número 13 de este ranking. Otros ratios, sin embargo, son más negativos: la leonesa tiene una cuota de morosidad del 5,28%, por un 3,65% de la salmantina.

Las cajas ganan cuota hipotecaria en plena desaceleración

L. F. /cincodias
Madrid

Las cajas de ahorros han aumentado cuota de mercado en todos los segmentos del negocio financiero, pero especialmente en el hipotecario, donde suben 0,88 puntos de septiembre de 2006 a septiembre de este año. Tienen ya el 57% de estos préstamos frente al 36% de los bancos, un punto menos que hace un año.

El retroceso experimentado por el negocio hipotecario ha sido más acusado en los bancos que en las cajas de ahorros. A pesar de que algunas de las principales entidades, como Caja Madrid, Ibercaja o Caja Duero han reconocido una desaceleración en esta actividad, el conjunto de las cajas sigue creciendo de forma constante en este segmento y arañando cuota a sus competidores más directos.

En los nueve primeros meses del año, el total de las cajas han incrementado un 0,88% su cuota hipotecaria. Actualmente tienen ya el 57,4% del mercado, un porcentaje que casi dobla al de los bancos. Por el contrario, estos grupos lejos de avanzar en esta actividad, han retrocedido casi un 1% a datos de septiembre y su posición con respecto al sector ha descendido hasta el 36,31%. Entre los bancos que han reconocido un descenso en la actividad hipotecaria, destaca BBVA, que en la presentación de resultados de los nueve primeros meses del año fijó su crecimiento hipotecario en un 16,2%, ligeramente inferior a meses anteriores. También Bankinter ha pasado de avanzar a ritmos del 48% en 1998 a hacerlo en el 13,5% a septiembre de este año. Por su parte, Popular registró aumentos de sólo un 12,1% y Banesto pronosticó un alza moderada, entre el 12% y 15%, para finales del ejercicio.

Las cajas de ahorro han sabido aprovechar este frenazo para rasgar cuota, pero no sólo en el hipotecario sino en el resto de los negocios. En la actividad crediticia, que tradicionalmente lideraban, las posiciones se encuentran desde hace un año algo más igualadas tras incluir el Banco de España en el apartado de bancos el negocio generado por las filiales de entidades extranjeras.

Aún así las cajas siguen creciendo en créditos más que los bancos. En estos nueve primeros meses avanzan un 0,69% , volviéndose a situar por encima de sus competidores, con un 47,93% del total del mercado.

Sin duda, a este crecimiento ha contribuido el esfuerzo que han hecho la mayoría de estas entidades en la financiación del segmento empresarial. Caja Madrid, por ejemplo, ha aumentado un 62% la concesión de créditos a las compañías que cuentan con una facturación entre 10 y 300 millones de euros.

Los bancos, por el contrario, se han dejado ganar el terreno al retroceder un 0,60% y quedarse con el 47,09% de la actividad. Mientras, las cooperativas de crédito permanecen prácticamente con los mismos niveles que el año pasado por estas fechas, al ostentar el 5% del segmento de créditos y el 6,29% del hipotecario.
Depósitos

Respecto a los depósitos, las cajas no descuidan esta parcela, aunque sus rivales están aumentando posiciones a marchas forzadas. A pesar de ello, dominan este tipo de recursos con el 48,56% de mercado frente al 46,73% que tienen los bancos. Aquí, se han producido incrementos en los tres trimestres del año tanto en cajas (0,21%) como en los bancos (0,04%).

Sólo en el mes de septiembre, las entidades financieras han captado 55.000 millones de euros en depósitos, pero han sido los bancos los más activos al conseguir 45.400 millones de euros de este total. Si se incluyen los recursos fuera de balance (fondos de inversión, planes de pensiones y seguros) la balanza se inclina a los bancos, con casi la mitad del mercado.

La gran diferencia existente en el negocio de fondos de inversión entre unas entidades y otras explican la variación en la totalidad de los recursos. La banca por goleada en fondos, al tener el 60% del sector.