La vivienda trae de cabeza a Bush

Efe/ suvivienda
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Washington

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, destacó que las bases de la economía de su país son "buenas", aunque reconoció que la crisis inmobiliaria actúa como un "viento en contra". El último dato negativo que se ha conocido ha sido la caída del precio de las casas, la mayor en los últimos 25 años.

El valor de la vivienda en Estados Unidos sufrió su peor caída en 25 años en los tres meses previos a septiembre en el cómputo anual. Los abultados inventarios, la restricción en los préstamos y los problemas crediticios, las principales causas según el índice de Freddie Mac. Éste mide los precios de las casas con hipoteca clásica, que cayeron durante ese trimestre un 1,3%. De abril a mayo, estos subieron un 0,5%.

En una rueda de prensa en la Casa Blanca, Bush expresó su confianza en la situación económica del país, al resaltar que la inflación y las tasas de interés son bajas, hay una alta creación de empleo, y la productividad y las exportaciones están al alza. "En otras palabras, los fundamentos básicos de la economía son fuertes", dijo el presidente, quien sobre la crisis inmobiliaria señaló que "no hay duda de que es un viento en contra".

"Reconozco que hay unos temas graves: la reducción del crédito y (los problemas con) la industria de la construcción de viviendas", añadió Bush. "Me preocupa la gente que tal vez no pueda quedarse en su casa" porque son incapaces de hacer frente a los pagos de su hipoteca, dijo el presidente. En octubre, los desahucios aumentaron en Estados Unidos un 94 por ciento en comparación con el mismo mes del año pasado, según los últimos datos disponibles.

Muchos propietarios se han visto ahogados por un incremento de las tasas hipotecarias, debida a la reducción del volumen de crédito, al tiempo que caen los precios de la vivienda, por lo que deben más que lo que vale su casa. El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Henry Paulson, anunció un principio de acuerdo con la industria hipotecaria para congelar de forma temporal los tipos de interés de las hipotecas de riesgo, otorgadas a personas con mal historial de crédito.

Esos préstamos conllevan tasas bajas durante la fase inicial, pero elevadas en un segundo momento. El plan de Paulson y del secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, Alphonso Jackson, prevé congelar por algún tiempo esos tipos iniciales para dar un balón de oxígeno a los propietarios. "Creo que están haciendo un buen progreso" para lograr el acuerdo final, dijo Bush.

Además de suponer una tragedia para las familias que pierden su casa, la suspensión de pagos ha perjudicado a los bancos hipotecarios y a los inversores en ese tipo de activos. Sin embargo, Bush señaló que el Gobierno de Estados Unidos "no debería rescatar a los acreedores. En otras palabras, no deberíamos usar el dinero de los contribuyentes y decir, usted ha hecho un mal préstamo, en consecuencia le vamos a dar un subsidio".

Greenspan critica a Bush por el descontrol fiscal

Efe/ lavanguardia
Washington

El ex presidente de la Reserva Federal Alan Greenspan, quien durante 18 años fue el punto de referencia de mercados y analistas, critica duramente al presidente George W. Bush por su descontrol fiscal en su libro de memorias, se supo hoy.

Tanto el 'New York Times' como el 'Washington Post' publican hoy un resumen de las quejas de Greenspan, gracias a copias que les adelantó la casa editora del libro, que se publicará el lunes.

El volumen contiene las primeras críticas públicas del republicano Greenspan a Bush, quien le confirmó en el cargo en la Reserva en 2004, así como a sus correligionarios en el Congreso.

En el volumen, Greenspan, de 81 años, expresa su desilusión con Bush y su gobierno. "Mi mayor frustración fue la negativa del presidente a vetar proyectos de ley para contener un gasto fuera de control", dice Greenspan en su libro, de más de 500 páginas y titulado "La era de la turbulencia: Aventuras en un mundo nuevo".

Esos proyectos de ley fueron elaborados por los legisladores republicanos, que dominaron el Congreso hasta enero de este año. "Los republicanos en el Congreso perdieron el rumbo", se queja Greenspan. "Comprometieron sus principios para obtener poder. Terminaron con ninguno de los dos. Merecieron perder" en los comicios de noviembre de 2006, añade el octogenario.

Greenspan acusa a los líderes republicanos que dirigían la maquinaria del Congreso hasta enero de elevar el gasto público siempre que veían una posibilidad de ganar más escaños, sin importar las consecuencias para la economía.

El ex jefe de la «Fed» confesó que se ilusionó cuando Bush y el vicepresidente Dick Cheney ganaron las elecciones en 2000. "Creí que teníamos una oportunidad de oro para aplicar los ideales de un gobierno efectivo, conservador en asuntos fiscales, y del libre mercado", escribe.

"Pronto vi a mis viejos amigos cambiar de dirección", afirma. "Se valoró muy poco el debate riguroso sobre política económica o el análisis de las consecuencias a largo plazo", dice Greenspan.

Bush heredó un superávit fiscal de su antecesor, el demócrata Bill Clinton, cuando se mudó a la Casa Blanca en enero de 2001, pero desde su primer año en el poder los números negros se transformaron en rojos.

En contraste con Bush, Greenspan alaba la actitud de Clinton, pese a militar en el partido contrario. El ex presidente de la Reserva Federal afirma que Clinton mantuvo la atención de forma "consistente y disciplinada en el crecimiento económico a largo plazo" y describe el plan económico de la Casa Blanca de 1993 como "un acto de valor político".