Sebastián Escarrer (Exceltur): "La excesiva ocupación de territorio toca a su fin"

Inmaculada G. Mardones/ elpais

El año pasado no fue todo lo bueno que se esperaba para el turismo español. Los visitantes extranjeros, según datos provisionales, casi sumaron 60 millones, un 1,7% más que en el año anterior, pero la tasa de crecimiento (2,5%) ha sido inferior a la del PIB (3,8%). Año tras año, el turismo toca cifras récord, aunque su progresión sea cada vez más reducida, lo que no preocupa demasiado a Sebastián Escarré, vicepresidente y consejero delegado de Sol Meliá. Escarré acaba de ser nombrado presidente de Exceltur, una asociación integrada por los 24 grupos empresariales turísticos más importantes del país.

Pregunta. Desde su atalaya, ¿cómo valora las tendencias turísticas y su impacto en el sector?

Respuesta. Todos los indicadores mostraban síntomas de desaceleración en 2007. Cayó la llegada de extranjeros y las pernoctaciones en toda la oferta de alojamientos, sobre todo los apartamentos turísticos reglados. Esta desaceleración continuará en 2008.

P. ¿Quiénes han sido los más perjudicados?

R. Las encuestas nos dicen que las ventas han crecido de forma moderada. Pero es cierto que los beneficios no han venido por las ventas sino por una mejora de la competitividad, porque tuvimos que hacer frente al incremento de costes. Durante décadas hemos querido batir récords de visitantes, y al final vemos que los beneficios no proceden del volumen sino de unas ventas más sostenibles.

P. ¿Los más beneficiados han sido los hoteles caros?

R. Sí, porque son los que han ampliado la oferta de calidad. España tiene la mejor hotelería urbana de toda Europa en diseño, y de todo el Mediterráneo, en la parte vacacional de 4 y 5 estrellas. Hay productos de 2 y 3 estrellas que necesitan rehabilitarse y mejorar. Pero hablamos de mejorías también en su entorno, en los comercios turísticos.

P. ¿Le parece apropiada la apertura de los comercios del centro histórico en días festivos como hace Madrid?

R. Como iniciativa me parece positiva, siempre y cuando cuente con el consenso de los comerciantes. Lo peor que le puede pasar a un turista al entrar a un establecimiento es que el dependiente no sea hospitalario y se muestre enfadado porque no le satisface trabajar ese día. Como medida puede ayudar a contribuir a dinamizar zonas turísticas, pero no es suficiente.

P. ¿Por qué es insuficiente?

R. Hace falta que el conjunto de la oferta comercial del centro se adapte a los turistas. No vale con el souvenir tradicional, la espadita. Hay que adecuarlos a las necesidades del siglo XXI, como ha hecho Nueva York, que es el paraíso del comercio. Una de sus primeras iniciativas fue abrir los domingos y festivos. Han regenerado el barrio chino, los mercados de carne, las galerías de arte, muebles, material electrónico. Necesitamos que el comercio independiente se adapte.

P. ¿A qué atribuye la caída en las pernoctaciones en hoteles baratos?

R. Se ha dicho que lo que se ahorran los turistas en los vuelos de bajo coste lo gastarían en mejores estancias y consumiendo más, pero no es así. En el caso de España las pernoctaciones esenciales han sido las que más han crecido. Las otras están polarizadas en Canarias, donde existen zonas de grandes apartamentos turísticos que tienen que adecuarse.

P. ¿En qué medida ha influido la desaceleración en el último semestre de 2007?

R. El menor crecimiento de la construcción ha supuesto una buena noticia. Al sector del alojamiento nos ha pillado con los balances bastante saneados. Muy pocas compañías habían crecido en exceso y la demanda ha sido fuerte para poder absorber a muchos constructores metidos a hoteleros. El crecimiento desmesurado de ocupación del territorio toca a su fin.

P. Egipto y Turquía han crecido más. ¿Hasta qué punto son competitivos con España?

R. Entre los dos suman 32 millones de turistas, la mitad que España. Crecieron cada uno de ellos un 18%. No podemos competir en precio ni con el dólar. Sólo podremos hacerlo con un mejor servicio y calidad. El sol y la playa seguirán teniendo gran éxito, pero España tiene otras muchas cosas más que ofrecer.

La especulación española llega al Sáhara

Crónica Verde/ 20minutos

Desde hace una semana Canarias está conectada al Sáhara por barco. Han hecho falta 32 años desde nuestra vergonzosa descolonización de esos territorios para que vuelvan a recuperarse las comunicaciones perdidas, pero no la libertad de un país que de la bota militar española ha pasado a la todavía más férrea bota militar marroquí.

El Assalama es un viejo paquebote de la Naviera Armas, de capital canario pero bandera de conveniencia panameña. Une Puerto del Rosario, en Fuerteventura, con Tarfaya, la antigua capital de Cabo Juby, la olvidada Villa Bens, entregada a Marruecos en 1958 tras la Guerra de Ifni. Cuatro horas de travesía para salvar los 100 kilómetros de distancia, mil veces surcados por las pateras, cientos de veces salpicados con la sangre de tantos náufragos inocentes.

En la polvorienta ciudad de 4.000 habitantes, semienterrada en las arenas del desierto y la incuria marroquí, la llegada del barco se celebró como en Bienvenido Mister Marshall. Nosotros éramos aquí los americanos “guapos y sanos” y el wali hacía de Pepe Isbert “como alcalde vuestro que soy...” Se plantó una jaima de recepción, ondearon banderas multicolores y las mujeres nos regalaron rosas. Siguiendo el guión de Berlanga, muchos nos trajeron sus listas de deseos de prosperidad a la sombra de esos euros que se supone nos salen por las orejas y regalamos a manos llenas.

Como soñar es gratis, todos sueñan. Los saharahuis y marroquíes con salir de la pobreza. Los españoles con dar el pelotazo y forrarnos.

La naviera tiene la concesión en exclusiva del puerto durante 25 años. La empresa está participada por canarios y marroquíes, quienes con ayudas de la Unión Europea han ampliado el puerto y ahora preparan un polígono industrial de 80.000 metros cuadrados. También han aterrizado las constructoras, de la mano de un polo turístico que pretende levantar junto a sus inmensas playas 10.000 camas en los próximos cinco años, hacer un puerto deportivo para 360 atraques e incluso un lago artificial. Paralelamente, los listillos han comenzado a comprar casas, disparando los precios en este villorrio sin alcantarillado, ni aceras ni hospital, con las ruinas del antiguo cine español y un pequeño museo dedicado a Saint-Exupéry (el de El Principito) como única oferta cultural. Las viviendas han pasado así en un año de valer 10.000 euros a costar 50.000. Es nuestra desinteresada aportación al desarrollo en el Tercer Mundo. Y como en la película les enseñaremos a cantar:

"Los españoles han venido,
olé salero, con mil regalos,
y a las niñas bonitas
van a obsequiarlas con aeroplanos,
con aeroplanos de chorro libre
que corta el aire,
y también rascacielos, bien conservaos
en frigidaire ."

La subida del coste de las hipotecas afectará negativamente al turismo español

Efe/ canarias7

En el sector existe un gran temor a que la escalada del euríbor tenga efectos perniciosos en el turismo nacional

La constante subida de las hipotecas afectará negativamente, a corto plazo, en el crecimiento del turismo español, indicaron hoy fuentes de la Mesa del Turismo, entidad que agrupa a una treintena de las principales empresas del sector en España.

Las mismas fuentes mostraron la preocupación y temor que hay entre los empresarios turísticos por la escalada del Euribor y su repercusión en el turismo nacional.

El presidente de esta Entidad, Juan Andrés Melián, ha explicado que en el sector "existe un gran temor a que la escalada del Euríbor tenga efectos perniciosos sobre el turismo nacional", que aporta uno de cada 10 euros del Producto Interior Bruto.

Melián hizo referencia a un estudio de la Asociación Hipotecaria Española (AHE) que señala que a finales de septiembre de 2007, una familia debe dedicar 1.200 euros más que un año antes para amortizar su préstamo hipotecario.

Los empresarios turísticos mostraron su preocupación porque el turismo en general, como empresarios, empleados o profesionales, "puedan salir damnificados" de esta coyuntura económica.

Para los integrantes de la Mesa de Turismo, si se tiene en cuenta que según la AHE el escenario es negativo ya que puede alcanzar niveles del 6,3 por ciento, lo que supondría que la deuda hipotecaria podría alcanzar un incremento de entre 1.000 y 6.000 euros para las familias que hayan contratado a partir de 2002.

Se vende apartamento

EL PERIÓDICO DE CATALUNYA

El anunciado agotamiento del sector inmobiliario empieza a dejarse notar con claridad en algunas áreas que han registrado espectaculares desarrollos en la última década. Es el caso de las comarcas del Pirineo, que vivieron su particular auge de casas y apartamentos de segunda residencia vinculados a la práctica de los deportes de montaña --sobre todo, el esquí-- y al disfrute de la naturaleza lejos de los agobios y calores costeros. Pues bien, un simple paseo por las urbanizaciones levantadas recientemente en La Vall de Boí, el Vall d'Aran o la Cerdanya permite comprobar cómo muchas de esas viviendas están ahora en venta. Es el signo inequívoco de que el ciclo ha terminado.

No estamos, en cualquier caso, ante una catástrofe económica. El mercado tiende a corregir el exceso de oferta. Y, además, no era sostenible seguir construyendo apartamentos que se abren una media de 10 o 12 días al año en urbanizaciones que ocupan suelo de gran valor ambiental y paisajístico y a las que hay que llevar electricidad, agua y calefacción. El modelo ensayado en el Pirineo ante la pujanza de la segunda residencia ha sido fallido, por más que haya venido envuelto en piedra y tejados de pizarra.

Era demasiado artificial que las comarcas menos pobladas del país se llenaran de grúas y que pueblos con mínimos servicios acogieran urbanizaciones con piscina y campo de golf. El turismo es muy importante para el Pirineo, pero el camino es adaptar la oferta a la demanda. En este sentido, promocionar pequeños hoteles de montaña o casas de turismo rural es más lógico que el despilfarro de tener urbanizaciones fantasma que solo tienen vida en Navidad y Semana Santa.